Apotekernes typiske kunder er personer over 65 år, der anvender mange forskellige slags medicin, mens børn samt mænd i alderen 20-39 år langt sjældnere får receptpligtig medicin.
Apotekernes receptkunder er således typisk ældre kroniske patienter, der anvender mange lægemidler. Disse kunder har øget risiko for at opleve problemer med medicineringen, og har dermed et stort behov for den lægemiddelfaglige rådgivning, som apoteket tilbyder. Det skyldes blandt andet, at et øget antal lægemidler øger risikoen for bivirkninger, for at lægemidlerne påvirker hinanden uhensigtsmæssigt, samt for at patienterne ikke tager medicinen efter lægens anvisning (compliance-problemer).
Det vurderes, at mindst hver tredje kroniker ikke tager sin medicin som anvist af lægen. Den manglende compliance har både betydning for patienten, der ikke får det optimale ud af lægemiddelbehandlingen, og for samfundet, der har øgede udgifter til flere sygehusindlæggelser, lægebesøg og sygefravær.