Fra Faaborg til Fulham

Det kom som en overraskelse for mange, at Sten Grønved sidste år opsagde sin bevilling i Faaborg og annoncerede, at han sammen med sin hustru Pernille Nielsen ville flytte
til London for at koncentrere sig om et nyt erhvervseventyr.

Men det var ikke en pludselig og impulsiv beslutning for Sten. Han har længe vidst, at han var bedre som iværksætter end som apoteker. Men nu skulle der luftforandring til. I en alder af 61 år, hvor andre måske ville overveje at gå på pension, har han sammen med sin ægtefælle valgt at tage springet til London.

”Hvis det skulle være, så skulle det være nu. Det er vores store mulighed for et eventyr. Og det kan ikke gå værre, end vi må tage hjem igen,” siger Sten. Han sidder nu i sin lejlighed i Londonbydelen Fulham og ser ud over byen.

Bevillingen blev opsagt i sommeren 2022, huset i Faaborg blev solgt, og i december flyttede de.

Planerne er store. Faaborg Pharma har lanceret en helt ny creme til psoriasispatienter. Sten Grønved har fundet et stof, der bremser celledelingen i psoriasis og på kort tid forbedrer hudens udseende.

”Vi tror virkelig på dette produkt. Det var at finde på de danske apotekshylder fra februar, og vi går nu i gang med at lancere det i hele Europa. Jeg tror, det har potentiale til at gå worldwide. Vi satser på om nogle år at have en omsætning på 100 mio. kroner,” siger Sten Grønved, der lige nu søger patent på opfindelsen.

Startede produktion i brusekabinen
Spoler man tiden tilbage til 2000, hvor Sten Grønved blev udnævnt til apoteker i Faaborg, havde han allerede interessen for at producere creme med sig. I tiden som apoteksfarmaceut producerede han i sin brusekabine creme til en lokal massør. Med bevillingen i Faaborg fulgte forgængerens tilbageværende produktion af en enkelt creme til de fynske apoteker, og den nyudnævnte apoteker overtog både produktion og faciliteter.

To år efter flyttede han apoteket til den nuværende placering i centeret, og cremeproduktionen flyttede til andre bygninger, som løbende blev udvidet. Herfra tog det fart. Sten Grønved begyndte at producere creme fra de gamle DAK-opskrifter, der lå som papkort på apotekerne. I 2018 begyndte han selv at udvikle produkter – stadig med basis i de gamle bøger og med opskrifter og ingredienser fra de gamle farmakopéer krydret med nye, naturlige aktivstoffer.

”Produkterne i Faaborg Pharma trækker tråde mange år tilbage i apotekernes historie. Man kan sige, at jeg står på skuldrene af mine forgængere og i øvrigt er godt hjulpet af tidsånden. Vi har holdt fast i de gamle dyder, og vores produkter er uden parfume, farvestoffer eller unødig kemi, som mange forbrugere nu går efter,” siger Sten Grønved.

I dag har Faaborg Pharma 20 ansatte og omkring 30 produkter i porteføljen. Målet er med Sten Grønveds ord ”at kunne dække alle former for kompliceret hud - fra top til bund”.

Ser sig ikke tilbage
Han og hustruen har ikke et øjeblik fortrudt beslutningen om at forlade Faaborg med apotek og produktion og søge lykken i udlandet.

”Det er ikke penge, der driver det, men der skal penge til for at drive det. Jeg er først og fremmest iværksætter og en person, der tænker innovativt. Sådan har det altid været, kan jeg se i bakspejlet. Jeg er glad for at have sluppet alt det administrative. Og jeg glæder mig til, med mit nye produkt, at kunne hjælpe de mange, der døjer med psoriasis,” siger den tidligere Faaborg-apoteker.

Efter 35 år på apoteket var det ikke let for Sten Grønved og Pernille Nielsen at sige farvel, men arbejdspresset var blevet for stort til, at det stadig var sjovt.

”Vi kunne mærke, at det samlede tryk på apoteket er steget, blandt andet på grund af flere udefrakommende krav samt den nye generation af medarbejdere, der stiller nogle helt andre krav. Desuden havde jeg kun én apoteksenhed, og så kan man ikke udnytte stordriftsfordelene ved at sprede opgaverne ud på flere enheder. Alle opgaver og funktioner skulle klares af de 14 tilbageværende medarbejdere på apoteket, og det blev for hårdt,” siger Sten Grønved.

Så det er en glad og tilfreds eks-apoteker, der sammen med hustruen har forladt Danmark for at tage hul på nye eventyr. Og der går nok et par år, før de vender tilbage igen.

”Nu må vi se, hvordan det går. Det er i hvert fald et spændende livskapitel, vi har taget hul på – og det er det vigtigste,” slutter Sten Grønved.