Medlemmernes formand takker af

Efter seks år i spidsen for landets apotekere har Jesper Gulev Larsen for nylig givet formandsstafetten videre til Mads Haaning. Han glæder sig til at komme tættere på hverdagen på sit apotek og til aftener med familien uden mails, mødeforberedelser og en telefon, der ringer. Men han kommer også til at savne netop det: at være der, hvor man gør en forskel for en hel sektor i tæt dialog med de medlemmer, han har arbejdet for.

”Det har været seks utrolig spændende år, og jeg kommer til at savne at være med til at tage beslutninger og kunne påvirke retningen,” siger den afgåede formand.

Forud for samtalen med Farmaci har han fundet den valgtale frem fra gemmerne, som han holdt, da han stillede op til formandsposten for seks år siden. I den lovede han først og fremmest at arbejde for fællesskabet i foreningen. Det løfte har været rettesnoren for hans arbejde som formand.

”For mig har det været vigtigt at være formand for hele sektoren. Store apoteker, små apoteker. Apoteker i byen og apoteker på landet. Vi bliver mere forskellige i disse år, og det udfordrer sammenholdet. Et stærkt fællesskab er vores alles fundament. Det skal vi værne om,” siger Jesper Gulev.

Større åbenhed
Da han tiltrådte, oplevede han en medlemskreds med en vis splittelse og en del kritik, ofte sagt i krogene og ikke offentligt. Det kaldte på en større åbenhed og transparens om formandens og bestyrelsens arbejde.

”Jeg ville gerne være mere åben og give medlemmerne en større forståelse for de dilemmaer, vi sidder med i bestyrelsen. Det oplever jeg i nogen grad er lykkedes,” siger han.

Ud over at give indblik i mellemregningerne besluttede han også fra starten, at han ville være en tilgængelig formand. Han ville ud i landet og møde foreningens medlemmer, og han ville lade sine kollegaer vide, at han aldrig var mere end et telefonopkald væk. Mange timer ugentligt er da også brugt i dialog med apotekerkollegaer for Jesper Gulev Larsen i de seks forgangne år.

”Jeg har forsøgt at være tilgængelig og lyttende, også når jeg ikke har været enig. Det handler om at forstå, hvorfor folk mener, som de gør. Man kan ikke gøre alle tilfredse. Men man kan lytte til alle synspunkter og prøve at forstå baggrunden for dem, og dermed kvalificere beslutningerne,” siger Jesper Gulev Larsen.

Tillidsfuldt samarbejde
En lyttende tilgang har også være indfaldsvinklen til samarbejdet med politikere, myndigheder og andre organisationer.

”Det har været vigtigt for mig at opbygge et tillidsfuldt samarbejde med vores mange eksterne samarbejdspartnere. Det tager tid. Og det kræver, at man er ydmyg og lyttende. Bare fordi vi har en stor viden og gode argumenter er det ikke sikkert, vi kan få tingene, som vi vil have dem. Vi må ikke være arrogante. Der er andre aktører omkring bordet og andre interesser i spil. Den forståelse må man have, hvis man vil have indflydelse,” siger han.

Blandt de ting, der har overrasket ham positivt, er lydhørheden hos politikerne, der er større end han havde forestillet sig.

”Politikerne vil meget gerne forstå vores branche. Når vi fortæller om f.eks. dosispakket medicin eller restordrer, bliver de klædt på og kan omsætte det til spørgsmål i Folketinget og politiske initiativer,” siger han.

Corona var et vendepunkt
De sidste seks år har været begivenhedsrige på apotekerne og i verden omkring os. Umiddelbart efter hans tiltrædelse ramte corona. En begivenhed, som han ikke tøver med at kalde et vendepunkt for sektoren.

”Under corona viste apotekerne virkelig, hvad vi kan, og det blev bemærket. Vi var der, da der var brug for det. Vi levede op til samfundskontrakten, og mere til. Det har givet os en anden position i sundhedsvæsenet efter det,” siger han.

Og netop samfundskontrakten er et begreb, som for Jesper Gulev Larsen er helt centralt for apotekernes virke. For ham handler det om, at man som apoteker skal leve op til mere end ”bare” lovgivningen. Eneretten til at udlevere receptpligtig medicin forpligter, mener han.

”Vi driver en forretning, men vi har også et ansvar over for borgerne og samfundet. Også dér, hvor det ikke nødvendigvis kan ses på bundlinjen. Hvis vi leverer det, der forventes af os, står vi stærkt. Hvis ikke, kan der blive der stillet spørgsmål ved, om det er os, der skal have opgaven,” siger han.

Øget sundhedspolitisk fokus 
På spørgsmålet om, hvad den største forandring i forening og sektor har været i hans formandstid, fremhæver han et øget sundhedspolitisk fokus.

”Det var der også tidligere, men økonomiske overvejelser fyldte mere. I dag handler det om, hvordan vi bidrager til sundhedsvæsenet. Det synes jeg er den rigtige retning,” siger han.

Bevægelsen i sundhedsfaglig retning er ikke mindst drevet af kredsene, hvis rolle er fundamentalt forandret i de senere år.

”Kredsene er blevet langt mere fagligt og sundhedspolitisk orienterede. Tidligere var de i højere grad en social ramme. Det er stadig vigtigt. Men i dag spiller de også en rolle i at påvirke apotekernes udvikling lokalt op imod kommuner og regioner,” siger han.

Ved en skillevej
Når man taler med Jesper Gulev Larsen om hans år i spidsen for apotekerne er det tydeligt, at han har været meget engageret i arbejdet som formand. Så hvorfor stoppe nu i stedet for at tage tre år mere?

“Vi står ved en skillevej med en ny strategi, en relativt ny administrerende direktør, der meget hurtigt er kommet på omgangshøjde med sektoren og medlemmerne, og en ny struktur i sundhedsvæsenet, der åbner for nye muligheder for apotekerne. Det er et godt tidspunkt med nye kræfter,” siger Jesper Gulev Larsen, der snart runder 70 år. 

På vej på pension er han dog ikke, selv om han har en familie, der glæder sig til at se mere til ham. Han skal tilbage på apoteket og tage fat på nogle af hængepartierne.

”Jeg har en stærk ledelsesgruppe på apoteket, der har fået driften til at køre rigtig godt, men de strategiske ting, udviklingen af apoteket, dem har jeg ikke haft mulighed for at arbejde med. Det glæder jeg mig til at tage fat på,” siger han.

På spørgsmålet om han har et godt råd til sin efterfølger på vej ud ad døren, tænker han sig lidt om.

”Hold fast i fællesskabet og det sundhedsfaglige fokus. Tænk på, hvad der tjener sektoren som helhed, ikke kun den enkelte. Og husk at have en positiv tilgang til faget. Vi har kompetencer, som samfundet har brug for,” slutter han.